Stickstoff ist ein unverzichtbarer Pflanzennährstoff weil ohne Stickstoff  Pflanzen kein Eiweiß (Protein) bilden können. Stickstoff kann den Pflanzen als Handelsdünger oder Wirtschaftsdünger zugeführt werden. Stickstoffverbindungen sind gut wasserlöslich. So kann Stickstoff von Feldern ins Grundwasser oder in Oberflächengewässer gespült werden und so in das Trinkwasser gelangen.
Siehe auch Stickstoffbedarf.